Istnieje powiedzenie, że traumatyczne zdarzenia, na granicy życia i śmierci potrafią wzmocnić człowieka, potrafią wzbudzić w nim tendencje wzrostowe pozwalają ujarzmić wszystko to, co zostało zepsute w jego psychice, wyzwalają pozytywne cechy osobowości. Tak naprawdę trudno jest określić, które cechy osobowości są dobre, a które nie, ale chodzi o to, aby wskazać, że pozytywnymi są tutaj te, które dają lepsze przystosowanie do środowiska, pozwalają zachować się adaptacyjne w sytuacji zagrożenia. Sytuacje traumatyczne to takie sytuacje, w których zagrożona jest w jakiś sposób integralność jednostki, zagrożone jest jej poczuci sprawstwa, człowiek czuje się bezradny, jest o otarcie się o śmierć. ludzie różnie w takich sytuacjach reagują i to zależy głownie od reaktywności emocjonalnej. Człowiek przez cale życie chodzi z przekonaniem ze jest nietykany, a po takiej traumie zazwyczaj zaczyna nabierać przekonania, że wszędzie może zginąć i że życie ludzkie jest kruche. Zagrożona jest integralność jednostki w sytuacji ekstremalnej.